Термин «психическая инфекция» (contagium psychicum) был введен выдающимся русским ученым В.М. Бехтеревым. В своей лекции «Внушение и его роль в общественной жизни» он подробно описал это явление, сравнивая его с физическим заражением.

Бехтерев отмечал, что если врачи говорят о физическом заражении через живой контакт, то стоит помнить и о психической инфекции, которая передается через:

* слова

* жесты

* движения окружающих людей

* книги

* газеты

Ученый подчеркивал, что психические микробы, хотя и невидимы под микроскопом, действуют повсеместно и передаются через различные каналы коммуникации. По его мнению, человек постоянно находится в окружении таких «микробов» и может быть подвержен психическому инфицированию.

Интересно, что Бехтерев рассматривал это явление в контексте массового поведения и его влияния на общество, что позже развивалось в работах других исследователей, включая А.Л. Чижевского, который составил подробную классификацию психических эпидемий.

━━━━━━━━━━━━━━━━━━